El ratón es un dispositivo manual conectado al ordenador y mediante el cual interactuamos con la pantalla del PC.
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Se compone de los siguientes elementos:
– Botón izquierdo.
Sirve para pulsar botones en la pantalla, desplegar menús y elegir una opción dentro de ellos, marcar casillas, y seleccionar textos o partes de una imagen.
Se le llama también botón primario o principal, por ser el más utilizado.
– Botón derecho.
Al pulsarlo, sale un menú en pantalla con opciones relativas al elemento sobre el que hayamos pinchado.
Recibe el nombre también de botón secundario.
– Rueda del ratón.
Está situada entre ambos botones y se la puede hacer rodar hacia delante o hacia detrás, con lo que desplazamos las páginas de un documento (avanzando o retrociendo por él), o nos movemos por una imagen cuando ésta es más grande que la pantalla del ordenador.
También puede utilizarse la rueda del ratón a modo de tercer botón, simplemente presionándola hacia abajo. Como botón su uso suele limitarse a cerrar pestañas con páginas web en un navegador de internet.
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1-Botón izquierdo o primario. 2-Rueda. 3-Botón derecho o secundario. 4-5-Giro de la rueda hacia delante o detrás. 6-7-Botones laterales extra que pueden ser programados con algún tipo de función especial
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Según el tipo de conexión al ordenador los ratones pueden ser:
– Por cable.
Cuando van unidos por un cable USB al PC.
– Inalámbricos.
Cuando prescinden del cable y se comunican por radiofrecuencia con el ordenador mediante un pequeño dispositivo conectado a un puerto USB del PC.
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Ratón inalámbrico con su conector USB al lado
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Ratón por cable, en una versión especial mini para portátiles con cable enrollable
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Según el mecanismo de funcionamiento los ratones pueden ser:
– Ópticos.
Mediante la emisión de luz por un LED, detectan el movimiento del ratón sobre una superficie. Es la tecnología actual más usada.
– Láser.
Utilizan un láser infrarrojo para estimar la posición del ratón. Son más precisos que los ópticos pero más caros.
– Mecánicos.
El movimiento de una bola indica el desplazamiento del ratón. Actualmente están en desuso y sólo pueden encontrarse en ordenadores antiguos.
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En el círculo azul puede verse el diodo que proyecta la luz en un ratón óptico
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Representación en pantalla del movimiento del ratón.
Según desplacemos un ratón por una superficie, veremos que en la pantalla del ordenador ese movimiento se ve reflejado por un pequeño gráfico que se traslada con la misma distancia y velocidad que apliquemos al ratón.
Ese gráfico indica donde apunta el ratón en la pantalla, y recibe el nombre de puntero o cursor. Tiene diversas formas para indicar distintas funciones:
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. Como flecha, es su imagen normal y neutra.
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. Cuando al pasar por encima de un botón o texto se transforma en una mano, nos está avisando que podemos hacer click sobre ese elemento de la pantalla para activarlo.
– 
o 
. Si es un reloj, nos advierte de que en ese momento el ordenador está ocupado realizando una tarea y que puede o no que podamos utilizar el ratón para iniciar otra (hasta que no se termine la tarea en curso).
– 
. Si es una barra vertical, entonces significa que podemos escribir texto dentro del cartucho donde hay otra barra similar parpadeante.
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Uso de los botones del ratón.
La acción de presionar un botón del ratón recibe el nombre de hacer clic,cliquear, clicar o pinchar.
Si pulsamos rápidamente dos veces consecutivas entonces es un doble clic.
Presionar un botón y no soltarlo mientras se desplaza el ratón se llamaarrastrar. Es una acción que casi siempre se realiza con el botón izquierdo.
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Manejo del ratón.
Aunque los ratones modernos pueden desplazarse sin problemas sobre la mayoría de las superficies (siempre que sean planas y no sean transparentes), es aconsejable poner debajo una alfombrilla para facilitar su movimiento y que no cojan suciedad.
La alfombrilla es un cuadrado o círculo de material variado (tela, caucho, goma, etc) que ayuda al desplazamiento del ratón. Cuestan de 3 a 5 euros las más simples.
Los ratones actuales son ergonómicos, por lo que permiten que la mano descanse sobre ellos permanentemente sin que después tengamos dolores.
Para iniciarse en la Informática, recomiendo un ratón grande o de tamaño medio, puesto que son más fáciles de coger y más difíciles de equivocarse al pulsar un botón. Los ratones pequeños requieren una mayor coordinación y práctica para manejarlos.
Lleva tiempo el acostumbrarse a desplazar el cursor por la pantalla mediante el movimiento del ratón, y sólo la práctica constante nos permitirá dominarlo.
Lo principal que debemos recordar es que cuando el cursor se salga de la pantalla o el ratón lo desplacemos fuera de la alfombrilla, únicamente tenemos que reposicionarlo, levantándolo ligeramente y volviéndolo a colocar sobre el centro de la alfombrilla.
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Alfombrilla con reposamuñecas
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Conexión al ordenador.
Ya sea por cable o inalámbrico, el ratón se conecta actualmente al PC mediante un conector USB. Es importante colocar en su posición correcta el conector antes de acoplarlo al puerto USB del ordenador, puesto que sólo puede entrar con una posición, y la manera incorrecta podría dañar los conectores del ratón y del PC si intentamos forzarlos.
Hay una regla sencilla para posicionar correctamente el conector USB del ratón. En uno de sus lados suele haber un dibujo como de un tridente. ESE LADO DEBE ESTAR SIEMPRE MIRANDO HACIA ARRIBA.
Como no siempre llevan ese dibujo, otra forma es mirar de frente el interior del conector y comprobar que un pequeño rectángulo blanco que sobresale está orientado hacia abajo.
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Conector USB del ratón. Puede observarse el dibujo de tridente en el capuchón y el rectángulo blanco en el interior del conector
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Dentro del círculo rojo hay 2 tomas USB, que generalmente van colocadas en los laterales o en el frontal del portátil
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Notas varias.
Aunque generalmente nos encontraremos con ratones de dos botones y una rueda, también puede darse el caso de que nos enfrentemos a dispositivos con tres botones, o sin rueda, etc. Su funcionamiento será similar a los ratones normales, y únicamente deberemos aprender a utilizar sus características especiales.
Los portátiles tienen un dispositivo justo abajo del teclado que simula un ratón. Recibe el nombre de almohadilla, touchpad o trackpad. Al desplazar el dedo sobre él, movemos el puntero del ratón por la pantalla. La rueda del ratón está simulada generalmente en el lado izquierdo de la almohadilla, y admite el clic y el doble clic mediante pulsaciones del dedo. Cada almohadilla funciona de una manera ligeramente distinta según el fabricante y modelo del portátil, por lo que es aconsejable leer las instrucciones de uso previamente a su manejo.
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El círculo rojo indica la situación de la almohadilla en un portátil
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Imagen en primer plano de una almohadilla de portátil